小鱼吃大鱼

  英国最大的宠物连锁店——“家中宠物”，五年前还是一家名不见经传的小企业，如今已经拥有１５５家连锁店、年销售额达２．１９亿英镑。“家中宠物”成功挫败了规模更大、财力更雄厚的美国竞争对手，创始人安东尼·普雷斯顿因此被誉为英国零售业中的怪才。
　　五年前，总部设在曼彻斯特的“家中宠物”（ＰｅｔｓａｔＨｏｍｅ）还是一家名不见经传的中小企业，拥有不到５０家商店，年销售额为５０００万英镑。如今，该企业拥有１５５家商店，将近２０００名员工，其２００３年的销售额达到２．１９亿英镑。目前正计划投入５５００万英镑，五年内再开２００家新店。公司希望，届时企业的年销售额将比现在增加一倍以上，达到５亿英镑。  
  逛街发现商机
　　２０世纪７０年代后期，普雷斯顿接手家族的家用五金批发业务，他的家族经营这项业务已有很多年。当时小型五金商店的数目正逐渐减少，他的第一项工作是在英格兰北部工业城镇的大街小巷驾车巡视，物色潜在的客户。很快就发现，小型宠物商店的数目与五金商店一样多，而且还不像五金商店那样易受大型连锁店的竞争冲击。
　　家族对此第一个反应，就是在其传统的批发配送运作中纳入宠物供应品。１９８４年，家族收购了Ｒ＆Ｂ宠物供应品公司，这是一家小型批发企业，只有３名员工，销售额为３０万英镑。
　　儿子花费越来越多的时间搬运猫砂、狗食，当年普雷斯顿的父亲曾深感不安，觉得儿子在牛津所受的教育被浪费了。
　　他回忆当年的情景时说，尽管公司将年营业额提高到６００万英镑，税前利润提高到３５万英镑，业务相当不错，但“我们始终明白，我们的顾客基础是薄弱的”。
　　传统上，宠物供应品都是在狭小而气味难闻的街头宠物商店销售。宠物食品是其中多数商店的主打，随着大型超市步步抢占宠物食品的市场份额，这些小型宠物商店开始走下坡路。
　　当时，宠物供应品是少数几个还没有被“专业化”的零售行业之一。普雷斯顿觉察到一个商机，即在城镇边缘具备完善停车设施的大型购物中心开办宽敞、明亮、通风良好的宠物大卖场，大幅度拓展宠物和宠物用品的品种范围，打造宠物商店的全新形象。当时这种经营模式已经风行美国。
　　为了避免与家族在曼彻斯特地区的长期批发客户发生冲突，第一家“家中宠物”大卖场于１９９１年在切斯特开张，随后两家分别在罗斯汉姆和盖茨黑德开张。
　　“当我们扩展到６   ……
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